Benannt ist die Region nach der Stadt Marsala.
Die Geschichte des Marsala, der heute auf einer Fläche von ca. 5300 Hektar angebaut wird, beginnt schon im 18 Jahrhundert - und sie ist wie die vieler anderer aufgespriteter Wein-Spezialitäten (zum Beispiel Madeira und Portwein) eng mit englischen Kaufleuten verknüpft.
So ist es auch nicht verwunderlich, dass der Erfinder des Marsala zuvor sehr aktiv im Geschäft mit Portwein war.
Eine Zeit lang wurde Marsala mit allem möglichen Aromen „verfeinert“, von Bananen, über Mandeln bis hin zu Sahne.
Dieser wilden Panscherei, die dem Marsala einen schlechten Ruf einbrachte, wurde 1984 mit der Neuregelung der DOC-Regeln für die DOC Marsala Einhalt geboten.
Heute dürfen im Marsala nur bestimmte Rebsorten Verwendung finden. Das sind die weißen Rebsorten Ansonica (außerhalb von Marsala besser als Inzolia bekannt), Catarratto, Damaschino und Grillo. Hinzu kommen die roten Trauben von Nero d'Avola, Nerello und Pignatello. [mehr Infos...]
Die Typen des Marsala
Je nach Zusammensetzung der Grundcuvée ergeben sich für den daraus resultierenden Wein unterschiedliche Farben:- Ambra = bernsteinfarben
- Oro = goldfarben
- Rubino = rubinrot
- Marsala Secco = mit weniger als 40g Restzucker
- Marsala Semmisecco = mit weniger als 100g Restzucker
- Marsala Dolce = mit mehr als 100g Restzucker
Fine: Einfachste Variante. Der Wein muss mindestens 1 Jahr gereift sein und einen Alkoholgehalt von mindestens 17% aufweisen.
Superiore: Hier wird nach Superiore mit einer Reifezeit von mindestens zwei Jahren und Superiore Riserva mit einer Reifezeit von mindestens 4 Jahren unterschieden. Beide Subtypen des Marsala müssen aber einen Mindestalkoholgehalt von 18% haben.
Vergine / Solera: Dieser Typ, der den wertvollsten Marsala darstellt, wird aus verschiedenen Grundweinen nach dem Solera-Verfahren verschnitten, ähnlich wie dies beim Sherry der Fall ist. Im Gegensatz zu den beiden anderen Typen Fine und Superiore darf er weder gesüßt noch gespritet werden und wird entsprechend nur als Secco hergestellt. Er muss mindestens zwischen 5 Jahren und 10 Jahren (Riserva, Stravecchio) im Fass reifen und einen Alkoholgehalt von mindestens 18% haben.
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