Die Merlot ist eine Rotwein Rebsorte. Man vermutet, dass sie aus der Gegend um
Bordeaux in Frankreich stammt. Sie ist bis heute immer noch eine der sechs Weinsorten, die für Rotweine mit der Bezeichnung Bordeaux verwendet werden dürfen. Die weiteren Sorten sind
Petit Verdot,
Caménère,
Malbec,
Cabernet Sauvignon und
Cabernet Franc.
Die Merlot reift früh und sie ist für fruchtige, körperreiche und vollmundige Weine gut, die schon nach kurzer Lagerzeit von einigen Jahren genießbar werde. Minderheitsanteile vom Merlot in Cuvées sind meist für das Endprodukt sehr von Vorteil. Bei einer längeren Lagerung gewinnt ein Merlot und wird weicher. Aber es können auch die Fruchtaromen schwächer werden und dafür das Kräuteraroma in den Vordergrund treten.
Das Wort Merlot ist eine Abwandlung des Wortes merle, was auf Deutsch Amsel heißt. Dies soll zum einen auf die Vorliebe der Amseln für diese rote Traubensorte hinweisen, zum anderen ist der Name auch eine Anspielung auf die wunderbare schwarzblaue Farbe der Trauben. In
Brasilien wurden im Jahre 1980 die Mutationen Merlot Gris und Merlot Rose aufgefunden. Die Merlot Blanc ist eine natürliche Einkreuzung der Sorte Folle Blanche in die rote Merlot.
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Aromatik des Merlot
Ein Merlot hat eine weiche Note und schmeckt ein wenig wie Pflaumen. Der Alkoholgehalt rangiert im mittleren bis hohen Bereich. Die Farbe ist ein schönes Dunkelrot. Da die Merlot sehr früh reif wird, kann man sie in vielen Regionen in Mitteleuropa schon zwei oder drei Wochen vor den Cabernet-Sorten lesen.
Der Merlot wird als reiner Sortenwein vor allem in Übersee und im Schweizer Kanton
Tessin ausgebaut. Aber auch im Bordeaux entstehen in geringem Umfang sortenreine Merlots - einige davon gehören dann aber, wie der Chateau Petrus, zu den teuersten Weinen der Welt.
In Deutschland gibt seit einigen Jahren immer mehr Versuche, hochwertigen Merlot zu erzeugen. Etliche engagierte Winzern in
Württemberg,
Baden und in der
Pfalz können auch mittlerweile die ersten Jahrgänge verkosten. Die angepflanzten Reben sich aber noch sehr jung, daher wird es noch einige Zeit dauern, damit sich das gesamte Potential an Qualität herausschälen kann.
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